Galeria São Mamede

A Galeria nasceu da atividade do seu fundador como antiquário e do seu crescente interesse pela arte moderna, numa época em que o mercado português para as novas linguagens artísticas era ainda reduzido. Desde o início, assumiu uma posição pioneira na divulgação e comercialização da arte moderna e contemporânea, contribuindo para aproximar artistas, colecionadores e público e para a formação de importantes coleções privadas em Portugal.

A sua sede histórica situa-se na Rua da Escola Politécnica, em Lisboa, junto à Praça e à Igreja de São Mamede, das quais recebeu o nome. Instalada no antigo Palácio Alagoa-Cruz Alagoa, um edifício pombalino brasonado construído após o Terramoto de 1755, ocupa o rés-do-chão e a antiga cave do palácio. Os tetos abobadados em tijolo e os pavimentos em pedra conferem aos espaços expositivos uma identidade arquitetónica singular, indissociável da história da Galeria.

Ao longo das décadas, a São Mamede construiu uma programação que colocou em diálogo algumas das figuras fundamentais da arte portuguesa do século XX com sucessivas gerações de artistas então emergentes.

Por aqui passaram nomes como Almada Negreiros, Maria Helena Vieira da Silva, Júlio dos Reis Pereira, Carlos Botelho, Nadir Afonso, Manuel Cargaleiro, Paula Rego, Helena Almeida e Mário Botas, entre muitos outros. A Galeria apresentou ainda artistas internacionais como Serge Poliakoff e Henri Michaux e dedicou particular atenção a autores e movimentos ligados ao Surrealismo português.

Esta relação com o Surrealismo tornou-se uma das marcas da história da São Mamede. Entre 1969 e 1974, Cruzeiro Seixas trabalhou na Galeria como consultor artístico, em estreita colaboração com Francisco Pereira Coutinho, promovendo exposições de artistas como Mário Cesariny, António Areal, Carlos Calvet, Eurico Gonçalves, Raúl Perez, Moniz Pereira, D’Assumpção e Jorge Vieira. Em 1994, a São Mamede apresentou também a primeira exposição retrospetiva dedicada ao Surrealismo em Portugal.

Em 2001, Francisco Pereira Coutinho filho assumiu a direção da Galeria, dando continuidade ao projeto iniciado pelo seu pai. A programação manteve a relação entre memória e descoberta que sempre caracterizou a São Mamede: por um lado, revisitando artistas profundamente ligados à sua história; por outro, acompanhando e promovendo novas gerações de criadores, sobretudo portugueses, a par de artistas contemporâneos com percursos internacionais.

As exposições dedicadas a artistas como Mário Cesariny, Cruzeiro Seixas, Júlio dos Reis Pereira e Jorge Vieira têm permitido revisitar momentos fundamentais da história da Galeria e recuperar obras e percursos essenciais da arte portuguesa. Simultaneamente, a São Mamede continua a desenvolver uma programação contemporânea ativa, trabalhando com pintura, escultura, desenho e fotografia.

A atividade editorial acompanha a Galeria desde os primeiros anos. Ao longo de décadas, a São Mamede publicou numerosos catálogos e edições associados às suas exposições, contando com a colaboração de escritores, poetas, artistas, historiadores e críticos de arte. Esta atenção à palavra, ao objeto impresso e à apresentação das obras tornou-se também parte da sua identidade.

Mais do que um espaço expositivo, a São Mamede tem sido um lugar de encontro entre artistas, colecionadores, críticos, escritores e diferentes gerações ligadas à cultura portuguesa. A sua história acompanha mais de meio século de transformação da arte e do colecionismo em Portugal.

Hoje, mantendo a independência e a identidade que marcaram a sua fundação em 1968, a Galeria São Mamede continua a trabalhar entre duas dimensões complementares: preservar e revisitar a história da arte moderna portuguesa e participar ativamente na construção da sua contemporaneidade.